Sri Lanka es un país insular situado en el Océano Índico, al sur de la India. Se trata de un destino que tiene mucho que ofrecer por su gran riqueza histórica y cultural. Muestra de ello, son las antiguas ciudades de Anuradhapura y Polonnaruwa, con sus estupas en excelente estado de conservación y sus templos de piedra tallados en grandes rocas de granito. Los visitantes también pueden explorar Sigiriya, una fortaleza adornada con frescos antiguos que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Entre otro de sus atractivos destacan los coloridos festivales religiosos, como el Esala Perahera en Kandy (famoso por sus procesiones de elefantes, bailarines y músicos). Se trata de una experiencia inmersiva en la cultura local que es muy recomendable vivir.
Por otro lado, la belleza natural de Sri Lanka consta de impresionantes plantaciones de té, playas de arena dorada, aguas cálidas y una exuberante vegetación tropical. En el país, se encuentran 660 áreas protegidas, de las cuales 17 son parques nacionales. Los amantes del surf, también pueden practicar su deporte preferido en la localidad costera de Hikkaduwa. Y si eres más de senderismo, un paseo por los picos brumosos del Parque Nacional Horton Plains será toda una aventura.
Para los amantes de la gastronomía, no hay mejor país que Sri Lanka. Los platos de sabor intenso y especiado te encantarán. Las múltiples especias que encontrarás en la gastronomía local como los curries forman parte de la gran mayoría de platos. ¿Preparado para degustarlos?
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Y ahora, compartimos contigo algunas recomendaciones útiles que te van a ser de utilidad antes de emprender tu visita a Sri Lanka. ¡Empezamos!
Consejos para viajar a Sri lanka según el Ministerio de Asuntos Exteriores
Visitar Sri Lanka será una experiencia memorable y gratificante si tienes en cuenta una serie de consejos a los que hace referencia el Ministerio de Asuntos Exteriores. Antes de preparar las maletas a Sri Lanka, el Ministerio recomienda que te familiarices con las recomendaciones de viaje para poder disponer de toda la información clave antes de iniciar el viaje.
Nuevo sistema de visados
El 17 de abril de 2024, entró en vigor en Sri Lanka un nuevo sistema de visa electrónica (e-Visa), que reemplaza la anterior autorización de viaje electrónica (ETA). La nueva visa electrónica se puede obtener a través del sitio web https://www.srilankaevisa.lk/. El Ministerio de Asuntos Exteriores recomienda seguir las instrucciones de las autoridades locales y consultar las actualizaciones de la Embajada en sus canales de redes sociales.
Documentación y visados necesarios para entrar al país
Documentación de ingreso a Sri Lanka
- Pasaporte con validez superior a 6 meses a partir de la fecha de estancia en Sri Lanka (en todo momento, deberás llevar contigo este documento, ya que la ley exige presentarlo a solicitud de las autoridades).
- Visado (que puedes obtener a través del sitio https://www.srilankaevisa.lk/).
- Billete de regreso.
- Confirmación de la existencia de fondos disponibles (reserva en hotel, efectivo, tarjeta de crédito, etc.).
- Prórroga de visado, en caso de que el visado vaya a expirar durante la estancia en Sri Lanka (presentar una solicitud al Departamento de Inmigración y Emigración con 8 días de antelación).
- Certificado de vacunación contra la fiebre amarilla para los viajeros que proceden de países con riesgo de transmisión de fiebre amarilla.
Ten en cuenta que el gobierno de Sri Lanka tiene una política muy estricta en materia de documentación y visados. Pasar por alto los requisitos anteriormente mencionados puede incluso acarrear penas de cárcel. El Ministerio de Asuntos Exteriores recomienda llevar fotocopias del pasaporte, el visado, el billete de regreso y la reserva de hotel, y guardarlas separadas de los originales para presentarlas en caso de pérdida o robo.
Medidas de seguridad para las mujeres que viajan solas a Sri Lanka
Las mujeres que viajan solas a Sri Lanka deben prestar atención a las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores. Éstas son las siguientes:
- Evitar viajar en auto-rickshaw o taxi, especialmente de noche.
- Viajar únicamente con conductores de confianza (por ejemplo, los del servicio de transporte de los hoteles).
- Evitar zonas oscuras y en las que no circula apenas gente.
- Acudir únicamente a servicios de masajes de buena reputación.
- Nunca descuidar tu bebida ni aceptar bebidas de otra persona, ya que pueden estar adulteradas.
- No revelar a ningún extraño la ubicación de tu alojamiento.
- Cerrar la puerta de la habitación con llave.
¿Es seguro viajar a Sri Lanka?
Si te estás preguntando si Sri Lanka es un país seguro para viajar, podemos afirmar que Sri Lanka es un país seguro para viajar. Aunque durante los últimos años, esta isla asiática ha pasado por varios episodios convulsos: afectaciones importantes durante la pandemia y un estado de emergencia tras la huida del presidente en 2022, en la actualidad, el país ha recuperado su normalidad. Por supuesto, como siempre es importante tener en cuenta una serie de precauciones. A continuación, analizamos la situación actual del país en materia de seguridad.
Situación actual: seguridad en Sri lanka
Si tienes pensado visitar toda Sri Lanka debes tomar ciertas precauciones y evitar algunas zonas peligrosas. Las recomendaciones más recientes emitidas por el Ministerio de Asuntos Exteriores hacen referencia a medidas de seguridad en el transporte, violencia, sanidad y catástrofes naturales.
Transporte
Sri Lanka presenta desafíos para los conductores de vehículos debido a su infraestructura vial poco desarrollada y las prácticas de conducción arriesgadas de la población. Si nunca has vivido en Sri Lanka, te recomendamos encarecidamente no conducir de noche ni alquilar motocicletas, especialmente en zonas turísticas como Weligama. Los controles de seguridad son frecuentes y es importante obedecer siempre las instrucciones de los agentes.
Los permisos de conducir españoles no son válidos en Sri Lanka. Sin embargo, si cuentas con un permiso de conducir internacional, puedes obtener una licencia de Sri Lanka por un plazo de 1 a 12 meses en el aeropuerto de Colombo. La tarifa oscila entre 25 y 200 dólares, dependiendo de la duración de la licencia requerida. Conducir sin licencia en Sri Lanka puede conducir a penas de prisión y un accidente grave puede terminar en arresto.
Para evitar incidentes, considera alquilar un automóvil con todo y conductor. Si viajas en taxi, fija siempre la tarifa de antemano. Ahora bien, si optas por conducir tú mismo, procura transitar por las vías principales. Y cuando viajes en tren, es fundamental que estés atento a tus pertenencias, debido a la presencia de carteristas.
Violencia
Después de los atentados del 21 de abril de 2019 en Sri Lanka, las autoridades locales informaron sobre el desmantelamiento de los grupos responsables. Sin embargo, persiste la amenaza del terrorismo y el riesgo de violencia contra los extranjeros. Desde ese día, se han intensificado las medidas de seguridad en todo el país, particularmente en el transporte público y en los lugares turísticos. Es esencial seguir las instrucciones de las autoridades locales y cooperar con los controles policiales. También se recomienda evitar las reuniones políticas y religiosas.
La presencia militar es algo habitual en todo el país, lo que conduce a frecuentes controles. Por lo tanto, es importante que siempre lleves contigo la documentación y visado listados en un apartado anterior y evites tomar fotografías cerca de bases militares y oficinas de gobierno.
Desafortunadamente, la crisis económica que aqueja al país desde 2019 y la afluencia de turistas desde el final de la guerra civil ha provocado un aumento de los delitos menores y las estafas dirigidas a extranjeros, especialmente en destinos turísticos populares como Colombo, Kandy y las localidades ubicadas a largo de la costa sureste. Teniendo esto presente, es buena idea priorizar el uso de efectivo y no perder de vista la tarjeta de crédito cuando la usas para hacer pagos.
También es imprescindible extremar precauciones durante los períodos electorales, ya que existe el riesgo de que las huelgas y manifestaciones se tornen violentas de manera inesperada y repentina.
Sanidad
Si bien la higiene y los servicios sanitarios de los centros turísticos de Sri Lanka cumplen con los estándares internacionales, las condiciones sanitarias del país siguen siendo deficientes. Por consiguiente, si decides comer en la calle, te sugerimos consumir únicamente alimentos y bebidas envasados.
También debes tomar precauciones contra las enfermedades transmitidas por mosquitos. En los últimos años, se ha visto un aumento de los casos de dengue, sobre todo en el distrito de Colombo. A fin de reducir el riesgo de contagio, te recomendamos usar ropa adecuada, aplicar repelente de insectos y reservar en un alojamiento que cumpla las medidas de protección adecuadas.
Para asegurarte de recibir asistencia inmediata en caso de cualquier emergencia o circunstancia imprevista durante tus viajes al extranjero, considera registrar tu información en el Registro de Viajeros del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.
Catástrofes naturales
Todos los años, Sri Lanka sufre los efectos de los ciclones tropicales entre los meses de abril y diciembre. Además, los monzones impactan la parte suroeste de la isla de mayo a agosto y la parte noreste en octubre y noviembre. Estos fenómenos climáticos pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra que pueden bloquear caminos, especialmente en las regiones montañosas.
Teniendo presente lo anterior, es importante que consultes regularmente los pronósticos del tiempo y solicites información al personal de tu alojamiento durante tus vacaciones en la isla. Y al bañarte en el mar, es esencial tener cuidado con el fuerte oleaje y las corrientes, especialmente entre abril y noviembre, cuando suelen ser más intensos.
Zonas peligrosas de Sri Lanka
Los viajeros deben tener precaución al visitar Sri Lanka. Como mencionamos en un apartado anterior, es esencial evitar los lugares de culto y las grandes aglomeraciones en todo el país, ya que el riesgo de ser víctima de un incidente violento sigue siendo elevado.
Por su parte, el nivel de riesgo en el resto del territorio nacional está en un punto medio. Veamos cuáles son los principales peligros en el país:
Provincia Norte
Aunque actualmente es accesible a los ciudadanos extranjeros, persisten las medidas de seguridad reforzadas y la presencia militar. Es importante prestar atención a cualquier indicación de las autoridades.
Península de Jaffna
Aunque en general el movimiento no está restringido fuera de las Zonas de Alta Seguridad y ha habido una reducción en los controles militares y policiacos, los esfuerzos de desminado siguen en marcha hasta el día de hoy.
Kilinochchi, Mullaittivu, Mannar y Vavuniya
La presencia militar es significativa y la infraestructura turística es limitada. Además, en esta zona hay tareas de desminado en curso.
Región oriental
En esta zona, también continúan las actividades de desminado. Por lo tanto, la recomendación es permanecer en las carreteras y caminos establecidos y extremar las precauciones.
¿Es seguro viajar a Sri Lanka con niños?
Sri Lanka ofrece una gran variedad de experiencias para familias con niños. Los más pequeños encontrarán bonitas playas, parques de safari, ciudades interesantes y mucha naturaleza. Destacamos algunas de las zonas más interesantes del país para disfrutar con niños:
Triángulo Cultural: Anuradhapura, Polonnaruwa y Sigiriya
Es un destino que despertará la curiosidad de todos. Los pequeños se sentirán maravillados con las imponentes estructuras de las antiguas ruinas de Anuradhapura y Polonnaruwa, al tiempo que aprenden sobre reinos milenarios. También pueden subir como familia a la emblemática fortaleza de roca de Sigiriya para disfrutar de una impresionante vista, caminar por la menos extenuante Roca Pidurangala, o descubrir los coloridos frescos y las estatuas de Buda en el templo de la cueva de Dambulla. Otra opción es ir de safari por los parques nacionales de Minneriya o Kaudulla para observar animales salvajes en su hábitat natural.
Hill Country
La zona conocida como “El País de las colinas” destaca por su clima más fresco y sus exuberantes plantaciones de té. Aquí, las familias pueden realizar paseos en tren, visitar fábricas de té para conocer el proceso de producción y pasear por jardines botánicos con plantas y flores exóticas. Nuwara Eliya, una ciudad encantadora con un aire colonial británico, ofrece actividades como paseos en bote por el lago Gregory y visitas a una granja de fresas.
Costa Sur
La costa sur cuenta con playas ideales para toda la familia. Bentota es una opción popular por sus aguas tranquilas y oferta de deportes acuáticos, como el snorkel, el paseo en un bote inflable en forma de banana y el canotaje en los lagos y manglares del interior. Además, un viaje en barco desde Mirissa o Galle brinda la oportunidad de observar ballenas y delfines en su hábitat natural, una experiencia verdaderamente memorable para los niños.
Lugares que no te puedes perder si visitas Sri Lanka
La costa de Sri Lanka es un tapiz diverso de impresionantes playas, y si bien la región suroeste cuenta con una concentración de conocidas extensiones de arena, los tesoros escondidos de la isla se encuentran dispersos a lo largo de sus costas esperando ser descubiertos. A menudo, solo se puede acceder a estos paraísos apartados en barco, lo que añade un elemento de aventura y exclusividad a la experiencia. Te presentamos algunos de estos encantadores arenales:
Nilaveli
Situada en el noreste, es una amplia playa de arena salpicada de barcos de pescadores y bordeada de palmeras. A menos de treinta minutos en coche de Trincomalee, esta playa ofrece aguas tranquilas y oleaje suave debido a su arrecife protector. Además, la gran cantidad de socorristas en la zona convierte a Nilaveli en un sitio ideal para familias. Y cuando sientas hambre, no tendrás problemas para encontrar dónde comer: hay restaurantes de mariscos a lo largo de la costa.
Para aquellos que buscan mayor aislamiento y aventura, un corto viaje en barco desde Nilaveli conduce al Parque Nacional Pigeon Island. Esta pintoresca isla es ideal para el snorkel y el buceo. Además, cuenta con una escuela de submarinismo cerca de la playa y ofrece visitas guiadas para aquellos que quieran profundizar en sus maravillas submarinas.
Kalkudah
Esta playa de arena blanca de más de un kilómetro de largo se encuentra en la bahía de Pasikuda. Su suave oleaje, protegido por un arrecife, y sus aguas poco profundas, la convierten en una playa perfecta para familias con niños.
Kalkudah se está volviendo cada vez más conocida por sus complejos turísticos de lujo, pero todavía quedan muchas zonas vírgenes por explorar.
Bahía de Arugam
Este arenal es famoso por su espectacular belleza, arena dorada y aguas de azul profundo que gradualmente se transforman en tonos de verde a medida que se acercan a la costa. La bahía de Arugam es un paraíso para los surfistas, ya que ofrece algunas de las mejores olas de Sri Lanka. Su popularidad como destino internacional de surf garantiza una infraestructura turística bien desarrollada y un fácil acceso.
Desde aquí, puedes explorar templos antiguos o visitar el Parque Nacional Kumana, un santuario para los observadores de aves con una diversidad de especies que residen o pasan por la región.
Mirissa
El puerto pesquero más grande de la costa sur de Sri Lanka es una joya natural con fácil acceso desde Colombo, la capital. Su impresionante playa, justo frente a un frondoso bosque de palmeras, ofrece aguas tranquilas y excelentes condiciones para nadar gracias a su embarcadero natural.
La suave arena blanca y las aguas cristalinas de la playa la convierten en un paraíso para la relajación y la exploración. Mirissa también es un lugar privilegiado para avistar ballenas, especialmente en febrero y marzo.
Unawatuna
Esta idílica playa se encuentra cerca de la histórica ciudad de Galle. No sólo es perfecta para tomar el sol y nadar, sino que también ofrece oportunidades para explorar un gran arrecife de coral.
Ahora bien, ten en cuenta que la popularidad de Unawatuna puede generar aglomeraciones, especialmente durante las temporadas altas, así que planifica tu visita en consecuencia.
Muhathuwaram
A menos de dos kilómetros de Batticaloa, se encuentra una playa remota que ofrece una vía de escape de las multitudes. Está rodeada de encantadores pueblos de pescadores.
Muhathuwaram es ideal para realizar una tranquila excursión de un día y ofrece a los visitantes una visión de la auténtica vida de Sri Lanka.
Bentota
A sólo una hora de Colombo, este destino turístico es muy popular por su belleza natural. Su amplia playa invita a los visitantes a relajarse y tomar el sol. La jungla circundante y las imponentes palmeras aumentan su atractivo.
Los visitantes pueden explorar los templos cercanos, profundizar en el rico patrimonio cultural de Sri Lanka o descubrir restos del pasado colonial del país, como el fuerte que protege el antiguo puerto de Galle.
Hikkaduwa
En la costa suroeste, se encuentra otra playa que destaca por sus fuertes olas y, por lo tanto, es perfecta para surfear. Además, su denso follaje le confiere un encanto tropical.
Detrás de la playa, se encuentra un parque marino nacional con coloridos arrecifes de coral, tortugas marinas y una amplia variedad de especies de peces. Los buzos y snorkelers pueden explorar este paraíso submarino y conocer de primera mano la belleza del ecosistema marino de Sri Lanka.
Talalla South
Esta es otra joya de la costa sur que se está desarrollando gradualmente pero conserva su belleza intacta. Se trata de una playa de unos dos kilómetros de longitud, cuenta con poco oleaje y es ideal para pasar unas vacaciones familiares. A lo largo de la costa es posible ver a los lugareños con sus barcos y redes de pesca, lo que permite vislumbrar el modo de vida local.
Esta playa cuenta con menos alojamientos y opciones de restauración porque aún se encuentra poco urbanizada.
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